Criteria Caixa adquireix el 20% d’Europastry per impulsar el seu creixement

Criteria Caixa entrarà a Europastry, tot i que seguint una ruta diferent la inicialment prevista, després que la companyia catalana descartés els seus plans per sortir a borsa. El braç inversor de la Fundació La Caixa ha aconseguit un principi d’acord amb Europastry mitjançant el qual s’incorporarà en el seu capital, adquirint aproximadament un 20% de l’empresa de masses congelades de forn de la família Gallés, amb un cost d’uns 280 milions d’euros, segons fonts del mercat.

La incorporació es farà efectiva mitjançant una ampliació de capital durant les pròximes setmanes. La companyia no ha concretat com quedarà el repartiment del capital d’Europastry, en el qual tenen presència la família fundadora i el fons MCH, que es va aliar amb la companyia el 2011.

L’operació s’ha acordat després que Europastry estigués a punt de sortir a borsa a l’octubre, però finalment va canviar de plans a pocs dies del seu debut al parquet. No va ser la primera vegada en la qual la companyia va fer marxa enrere en la seva sortida a Borsa, ja que al juny també va frenar el mateix procés. L’empresa, que acumula una trajectòria de 30 anys d’activitat des de la seva fundació a Barcelona, opera actualment en 80 països a través de 27 plantes de fabricació.

Segons Criteria, aquesta operació té com a objectiu impulsar el creixement de la companyia catalana, així com accelerar la seva expansió global i reforçar la seva aposta per la innovació, motiu pel qual aferma l’estratègia a llarg termini d’Europastry per continuar potenciant el seu creixement.

Amb una facturació de més de 1.500 milions el 2024 i un ebitda de 237 milions d’euros, Europastry encara un moment clau en els seus objectius de creixement. Per avançar en aquesta direcció, l’empresa catalana ha tancat 2024 amb una inversió rècord de 124 milions d’euros en R+D i tecnologia.

L’entrada de Criteris s’emmarca en l’estratègia del hòlding que presideix Isidre Fainé d’invertir en empreses líders en sectors diversos, amb l’objectiu d’ampliar la seva diversificació i de buscar apostes d’inversió amb un enfocament de llarg termini. Així, l’operació s’inclou en l’impuls de la cartera de capital privat de Criteria, que preveu assolir un valor de 4.000 milions d’euros el 2030.

Dins d’aquesta estratègia, el hòlding ha protagonitzat durant els últims mesos diverses operacions, com l’entrada en la propietària d’Agbar, Veolia Environment, així com a ACS, Telefónica i Colonial, a més de Puig, en la qual va entrar quan va sortir a borsa a l’abril amb una participació del 3,05%. Criteria Caixa, que recentment va retornar la seva seu social a Catalunya juntament amb la Fundació La Caixa, va tancar 2024 amb més de 30.300 milions d’euros de valor brut dels seus actius, un 14,5% més que l’any anterior.