El supermercat online txec Rohlik compra Ulabox i obrirà un centre tecnològic a Barcelona

Barcelona continua guanyant atractiu per a les empreses emergents europees de ràpid creixement i perfil tecnològic. El grup txec de supermercats online Rohlik ultima la seva arribada a Espanya de la mà de l’empresa catalana Ulabox, que ha comprat amb l’objectiu de llançar conjuntament la marca Sezamo.es. Jaume Gomà, artífex d’Ulabox, esdevindrà el nou conseller delegat de Sezamo.es.

Paral·lelament, la companyia ha anunciat que obrirà un hub digital a Barcelona especialitzat en el desenvolupament de software i aplicacions basades en Android i Java. Aquest centre serà el primer Tech Hub de Rohlik Group fora de la República Txeca, ja que actualment compta amb una única base tecnològica ubicada a Praga.

El llançament de Sezamo al mercat espanyol, que s’iniciarà per Madrid, suposarà una inversió de 50 milions d’euros en els pròxims cinc anys i la creació inicial de 200 llocs de treball durant el primer exercici, xifra que inclou els empleats del hub de Barcelona, on podrien treballar entre 50 i 100 persones. A la web de la companyia ja han començat a publicar-se les primeres ofertes de treball per reclutar desenvolupadors de programari. Segons el director tecnològic de Rohlik, Ondřej Klamt, l’objectiu és “atreure una gran i qualificada força laboral d’IT a la península Ibèrica”.

Fundat el 2014 per Tomáš Čupr, Rohlik Group és el primer unicorn —startup valorada en més de mil milions d’euros– de la República Txeca. Després d’haver llançat supermercats en línia al seu país d’origen i a Hongria, Àustria i Alemanya amb les marques Rohlik, Kifli, Gurkerl i Knuspr, respectivament, la companyia va tancar a l’estiu del 2021 una ronda de finançament de cent milions d’euros (sèrie C) liderada pel fons Index Ventures i destinada a finançar el pla de creixement a Europa.

Amb una facturació que ha arribat als 490 milions en els dotze últims mesos, els seus propers objectius són Itàlia, Romania i Espanya, països a través dels quals operarà amb la nova marca Sezamo. Per entrar a Espanya, Rohlik s’ha aliat al supermercat digital barceloní Ulabox, que s’ocuparà de tota l’administració i la logística de Sezamo.es. No s’han donat a conèixer els detalls de l’adquisició, però Rohlik hauria comprat el 100% del capital d’Ulabox. La transacció ha estat assessorada per la firma CreaInversió.

El fundador i conseller delegat d’Ulabox, Jaume Gomà, serà el CEO de Sezamo.es i David Campoy es convertirà en el director comercial de la nova companyia, responsabilitat que ja ocupava a Ulabox. “Tan aviat com vam conèixer Tomáš Čupr i el seu equip, va quedar clar que les dues parts compartíem molts punts de vista: des de la passió per oferir el millor servei al client, fins a un enfocament sostenible a l’hora de fer negocis, passant per oferir els millors productes locals”, explica Gomà. Ulabox, que mai ha aconseguit generar beneficis, tenia fins ara una vintena de treballadors i l’any passat va facturar uns sis milions d’euros. A banda de Gomà, era accionista de l’empresa la família Miquel.

“Estic especialment content que l’equip directiu d’Ulabox hagi decidit unir-se a nosaltres”, emfatitza Tomáš Čupr, conseller delegat i fundador de Rohlik Group. El directiu es mostra “entusiasmat” amb els plans de creixement al mercat espanyol, que s’iniciaran a Madrid a partir del segon semetre. En paral·lel, Ulabox continuarà oferint els seus serveis de supermercat en línia a Barcelona, ​​encara que és possible que la marca acabi sent substituïda per Sezamo a mitjà termini.

Sezamo opera amb un posicionament similar al d’Ulabox, molt centrat en la distribució de productes frescos i amb una forta aposta per oferir un bon servei al client. En aquest sentit, la nova marca vol diferenciar-se dels múltiples supermercats digitals que han aparegut al mercat i basats en els lliuraments ultraràpids de petites cistelles de la compra, segment on operen el grup turc Getir i la catalana Glovo. Sezamo oferirà la possibilitat de comprar un assortiment de 8.000 articles d’aliments frescos, amb un lliurament a domicili en un màxim de 3 hores.

Present a ciutats com Praga, Budapest, Viena, Munic i Frankfurt, el grup Rohlik va superar el març de 2021 la marca de 600.000 comandes en un mes i va lliurar més de vuit milions de comandes l’any 2021, cosa que significa un creixement del 70% de creixement respecte de l’any anterior. Els supermercats digitals del grup tenen una base de més d’un milió de clients actius, amb uns ingressos de 490 milions en els dotze últims mesos, un 53% més. Segons Čupr, l’empresa ja és rendible al mercat txec i “està en camí de ser-ho” als altres quatre mercats on opera “el proper any fiscal”.

Al segon semestre, a més d’entrar a Madrid, la startup desembarcarà a Bucarest i a Milà. “El nostre objectiu continua sent el mateix: permetre que més europeus visquin vides més felices i saludables, aconseguint ser l’opció número u per a aquells que volen comprar les compres setmanals completes en línia”, resumeix Tomáš Čupr.