Fluidra inverteix 92 milions d’euros en el fabricant de robots Aiper

Fluidra s’enforteix en l’àmbit ja no només de les piscines, sinó de la seva neteja. La companyia catalana ha adquirit una participació del 27% de l’americana Aiper, fabricadora de robots netejafons sense cables.

L’operació, materialitzada a través d’una emissió de noves accions, ha implicat una inversió per part de Fluidra de 92 milions d’euros —100 milions de dòlars—. Així, la multinacional catalana ha tancat una aliança estratègica amb el fabricant, mitjançant la qual totes dues companyies pretenen ampliar les seves bases de clients.

Aquesta compra del 27%, que es tancarà previsiblement en el segon semestre, ha representat la primera fase d’una operació en la qual Fluidra preveu augmentar la seva participació en Aiper en una posterior inversió. Amb aquesta, l’empresa catalana aspira a aconseguir una participació majoritària en la companyia, en una operació que es durà a terme quan Aiper superi uns ingressos d’uns 340 milions d’euros i un ebitda entorn del 15%.

Així, aquesta primera participació minoritària “obre camí a Fluidra per convertir-se en accionista majoritari”, com ha destacat el conseller delegat de l’empresa, Jaime Ramírez. Pel seu costat, el fundador d’Aiper, Richard Wand, ha defensat que “unir forces amb Fluidra, un líder mundial de la indústria, és una gran oportunitat”.

Aiper, que opera dos centres d’R+D amb més de 270 enginyers, té a Amèrica del Nord i a Europa els seus mercats principals, mentre que els seus socis de fabricació se situen a Vietnam i la Xina. Amb 470 empleats i vendes a tot el món, Aiper va facturar prop de 180 milions d’euros el 2024 —195 milions de dòlars—, amb un creixement del 75% respecte a l’any anterior.

El mercat dels netejafons automàtics està creixent i té un ampli recorregut: amb uns 30 milions de piscines a tot el món, aquesta tecnologia té una taxa de penetració de menys del 25%, per la qual cosa té un extens marge de creixement que Fluidra i Aiper volen aprofitar amb aquesta aliança.