Palex creix a Itàlia amb la compra de Burke & Burke

Nou pas en l’ambiciosa estratègia d’adquisicions de Palex per convertir-se en un dels principals grups europeus de tecnologia i equipament per al sector hospitalari. Gràcies a la musculatura financera que li aporten els seus dos accionistes, els fons de capital risc Fremman i Apax Partners, la companyia catalana acaba d’anunciar la compra de Burke & Burke, una empresa amb seu a Assago (Milà) que permetrà a Palex reforçar-se al mercat italià, on el 2022 ja va comprar Gada.

Fundada el 1976, Burke & Burke és una companyia especialitzada en el subministrament d’equips d’alta tecnologia per a les unitats de cures intensives dels hospitals, així com per a les àrees de pneumologia, fisiopatologia respiratòria i anestèsia. Amb una plantilla de 80 persones, l’empresa pertanyia fins ara a les firmes Innova Club1 i HAT Technology Fund, entre d’altres minoritaris. Segons el conseller delegat de Palex Group, Xavier Carbonell, aquesta operació és “una gran notícia” per al grup i suposa “una oportunitat per continuar sumant nous col·laboradors al nostre projecte d’expansió internacional”.

La compra de Burke & Burke s’efectuarà a través de Gada, filial italiana de Palex que suma més de 200 persones i està especialitzada en solucions terapèutiques per al tractament de malalties cardiovasculars, extracció de sang, preanalítiques, diàlisi i cures intensives. “Estem contents que el camí emprès per la nostra empresa hagi despertat l’interès de Gada“, ha manifestat el conseller delegat de Burke & Burke, Giusto Bonandrini. Segons l’executiu, amb Gada, la companyia trobarà “l’entorn ideal per continuar creixent” i enfortint la seva posició al mercat.

Ignazio Castiglioni, cofundador del fons venedor, HAT Technology, es mostra confiat que Burke & Burke, de la mà de Gada i Palex, “continuarà el camí de desenvolupament de l’empresa”. “A l’era postcovid, la tecnologia mèdica representa un sector clau que encara no ha expressat tot el seu potencial. Burke & Burke és una empresa sòlida, caracteritzada per una alta competència tecnològica i que opera en un sector estratègic”, ha subratllat.

Amb seu a Sant Cugat del Vallès, Palex Group registra creixements anuals a doble dígit. El 2022, la companyia va facturar 336 milions d’euros, fet que va suposar una alça del 22,6% respecte al 2021 i el seu objectiu és superar els 400 milions aquest any gràcies a les adquisicions. A més de Burke & Burke, aquest any també ha comprat l’espanyola Medicina Tècnica Werkstatte (MTW) i la companyia portuguesa Isótopos y Derivados (Isoder).

Fundada el 1955 per la família Knuth, Palex es defineix com el líder en solucions avançades per als professionals de la salut en l’àmbit hospitalari i en laboratoris de recerca al sud d’Europa. La companyia liderada per Carbonell dóna feina a més de 800 persones i des del mes de juliol passat està controlada al 50% pels fons Fremman i Apax Partners.

Accionistes

La família Knuth, que ja està desvinculada de la companyia, va optar el 2016 per donar entrada al capital risc amb l’objectiu d’accelerar els plans de creixement i l’expansió internacional del grup. El primer soci financer va ser Corpfin, que el 2016 va prendre una participació majoritària. Més endavant, el 2020, va ser Ergon Capital qui va fer-se amb el control de la societat, passant Corpfin a ser minoritari. El 2021, l’accionariat va tornar a canviar, ja que Ergon i Corpfin van vendre la majoria de les seves accions a un altre fons, Freeman, fundat per Ricardo de Serdio, antic soci del private equity francès PAI Partners. L’estiu passat, Freeman va tornar a invertir en la societat en subscriure una ampliació de capital que també va permetre donar entrada al fons britànic Apax Partners, que va pagar 500 milions pel 50% del capital de Palex.