Vueling 2035: les claus d’un creixement a propulsió

Volar més lluny comença per saber cap a es vol anar, i Vueling ho té clar. El full de ruta que ha traçat l’aerolínia cap al 2035 ho defineix amb objectiu claus i quantificables —5.000 milions d’inversió, 60 milions de passatgers—, però també amb propòsits intangibles: representa una aposta per renovar la seva flota, accelerar la sostenibilitat i reforçar el seu paper estratègic en el sud d’Europa. Sempre, amb un focus clar: Barcelona.

La capital catalana va veure néixer a l’aerolínia el 2004, i des de llavors la ciutat ha format part del seu ADN, però no només això: “Barcelona és molt important per a la identitat de Vueling, i fonamental per a la seva estratègia”, recalca la CEO i presidenta de Vueling, Carolina Martinoli. Així, Barcelona continuarà sent clau en aquest rumb de creixement de Vueling i en la seva ambició d’aconseguir els 60 milions de passatgers anuals el 2035, guanyant 20 milions respecte als 40 que va transportar el 2025.

Com ho farà? Amb més rutes, més vols i avions més grans. La substitució de les seves aeronaus d’Airbus per models de Boeing representarà un avanç en aquest sentit: mentre que els avions actuals de Vueling —amb una flota de 130— disposen d’uns 180 seients, els dos models de Boeing que incorporarà l’aerolínia catalana tindran 197 seients, o bé 224. I això ja suma en aquesta estratègia: “Amb els mateixos vols pots servir més seients”.

Aquesta substitució gradual d’Airbus per Boeing començarà a materialitzar-se a l’octubre, quan Vueling rebrà el primer avió de la firma americana. Serà el primer dels 50 Boeing que la matriu de Vueling, el gegant aeronàutic IAG, va adjudicar a la companyia catalana a l’agost. Aquest serà el primer d’un objectiu global: substituir la totalitat de la flota de Vueling perquè acabi sent tota de Boeing, amb models més eficients del fabricant nord-americà, en un procés que estarà supeditat al fet que els resultats i les previsions es vagin aconseguint.

L’actual flota de 130 avions va arrencar amb dues úniques aeronaus el 2004. Els dos avions, les seves cinc destinacions i els seus 120 empleats inicials han escalat fins als 130 avions, més de 100 destinacions i 5.000 empleats, en una companyia que contribueix al PIB amb uns 6.700 milions d’euros. L’ambició pel 2035 és multiplicar-ho, i elevar-ho fins als 10.500 milions, un 57% més. A nivell estatal, vol aconseguir els 17.500 milions, un 65% més que en 2025.

Teixint el territori des de Barcelona

Vueling mira a altres ciutats com a base principal? Podrà executar aquest full de ruta si no s’amplia El Prat? Reforçarà la seva presència a Madrid? Davant nombrosos interrogants de la premsa sobre el paper de Barcelona en l’estratègia de Vueling, la mateixa resposta de Martinoli: “El focus geogràfic estratègic de Vueling és Barcelona; l’Espanya domèstica, i les connexions entre Espanya i Europa”.

De fet, l’aerolínia centra esforços en connectar territoris a nivell estatal. Una xifra il·lustrativa: un de cada tres passatgers que vola dins d’Espanya, ho fa amb Vueling. “La connectivitat dels territoris és important”, va defensar en un acte a la Llotja de Mar la CEO de la companyia, que compta amb una àmplia llista de ciutats espanyoles a les quals vola.

Aquesta connexió es continuarà capitanejant des de Barcelona. Tant és així que “almenys la meitat” de la inversió de 5.000 milions recaurà al Prat, tant la que es destini a renovació de la flota com a projectes vinculats a la sostenibilitat, la tecnologia i l’experiència del client. A més, Martinoli desvincula el paper de Barcelona de l’ampliació de l’Aeroport del Prat, que acaba de tancar un 2025 de nou amb rècord històric, amb més de 57 milions de passatgers.

“Per traçar el nostre pla, hem tingut en consideració els plans i els temps que estan previstos per a l’aeroport, i no han de comprometre el nostre desenvolupament”. És més, el fet que El Prat estigui fregant el seu límit i només permeti créixer en les hores de menys afluència no representa cap hàndicap per a Vueling, al contrari: “A nosaltres les hores vall ens van bé per construir la nostra xarxa”.

L’ampliació del Prat no condicionarà el creixement de Vueling, però sí el de Catalunya, segons el conseller d’Empresa i Treball, Miquel Sàmper: “És imprescindible per mantenir el nivell de creixement de la nostra economia”, ha garantit el conseller. Després d’elogiar l’aposta de Vueling per Barcelona, ha confiat que l’estret vincle entre la companyia i la ciutat continuï desenvolupant-se 20 anys més, “i tot el que calgui”. Perquè la companyia, a més de números, aporta valor intangible, segons Martinoli: “L’aviació és una força de bé. Genera valor social i valor humà, en conèixer altres maneres de viure i altres cultures. Volar ens fa millors”.