La vela busca popularitzar-se amb un nou format de competició escolar

En una ciutat de mar, els esports nàutics queden lluny del dia a dia de la majoria de barcelonins. Amb l’objectiu de capgirar aquesta realitat, Barcelona Capital Nàutica i la Federació Catalana de Vela s’han aliat per impulsar un nou format d’entrenaments i competició dirigit a escoles, amb la finalitat de popularitzar aquest esport i que es coli en l’imaginari dels ciutadans quan pensin en activitats infantils.

“En altres esports existeixen lligues escolars i lligues de cap de setmana, i en la vela no ho teníem fins ara”, defensa la gerent de la Federació Catalana de Vela, Inés Vizcarro. Així, totes dues entitats han promogut el projecte de la Lliga Blava Escolar, dirigit a infants d’entre vuit i dotze anys, que arrencarà inicialment en 20 municipis aquest curs: “L’objectiu és naturalitzar la vela com un esport més”, destaca Vizcarro.

Amb aquesta finalitat, es calendarizarán regates de manera periòdica, seguint “l’estructura de l’esport escolar en general”, com afegeix el director de Barcelona Capital Nàutica, Laureà Fanega. “L’objectiu està clar: acostar la vela a l’àmbit educatiu i convertir la navegació a vela en una eina educativa i d’inclusió social”.

El projecte va sorgir “com una necessitat del sector per popularitzar l’esport de la vela entre els nens i nenes des d’un vessant esportiu i lúdic”, com destaca Vizcarro. El revulsiu per accelerar la seva posada en marxa va ser la Copa de l’Amèrica, que va donar el tret de sortida a Barcelona fa just un any. “Va ser un detonant”, recalca Fanega, que emmarca aquest projecte en el llegat de la competició a Catalunya.

“El que volem és trencar la percepció que la vela és un esport elitista i presentar-la com una pràctica totalment accessible i arrelada en el nostre territori; som un país de mar, i és una manera de trencar barreres conceptuals i culturals”, afegeix Fanega. I és que, com assenyala Vizcarro, fins ara, “o navegaves per plaer o anaves a alta competició, sense terme mitjà”, i això genera, precisament, una barrera.

La iniciativa està dirigida especialment a alumnes que ja hagin participat en els programes escolars de vela, com Esport Blau Escolar, Viu la Vela i Aventura Blava. “La intenció és que, si un nen o nena l’ha provat i li ha apassionat, pugui continuar sense la necessitat de competir a un cert nivell, sinó amb un nivell mitjà i un format de lligues”.

Malgrat que el programa posa el focus en aquests nens i nenes que ja han provat la vela, des de l’organització estan oberts a acceptar altres participants si tenen especial interès, sense tancar-se inicialment a cap opció, segons Vizcarro: “La idea és poder crear planter i obrir les portes a la vela”.

La lliga s’ha dissenyat també promovent l’intercanvi entre clubs nàutics, i amb un format d’embarcacions dobles i mixtes. Els participants entrenaran els caps de setmana, amb més de 30 embarcacions que la federació i la fundació han lliurat als clubs, i de manera bimensual es duran a terme intercanvis i trobades de clubs i competicions classificatòries.

No obstant això, els objectius de la iniciativa van més enllà de la competició i la popularització de la vela: també persegueix fomentar valors com la superació i la protecció del medi ambient. “Durant les sessions, farem mesuraments de la temperatura de l’aigua i recollides de residus”, destaca Vizcarro.

Com a preludi de la primera edició del programa, al juny es van lliurar les més de 30 embarcacions a 18 clubs nàutics, en una jornada al Port del Fòrum en la qual van participar més de 80 infants vinculats als clubs. Com ressalta Fanega, “va ser un èxit i una primera posada en escena”, d’un programa que aspira a aixecar passions nàutiques.