D’un edifici pensat per a allotjar màquines a un edifici pensat per a la comoditat dels empleats. Aquesta era la màxima que perseguia la remodelació del conegut com a edifici Estel, després de més d’una dècada en desús. Dos anys s’han allargat les obres de l’antiga seu de Telefónica, situada en la confluència dels carrers Calàbria i Mallorca a l’avinguda Roma, per a convertir aquest antic bloc de formigó en un modern edifici de tretze plantes amb 50.000 metres quadrats per a oficines i locals.
Projectat per l’arquitecte Francesc Mitjans als anys 70, durant gairebé quatre dècades va albergar el centre de dades de Telefónica, fins que l’any 2011 van decidir traslladar-se al Fòrum. L’edifici veurà la llum després de gairebé quinze anys en desús i abandomanent, i múltiples canvis de propietat i projectes fallits, que projectaven reconvertir aquest edifici en un complex de 200 habitatges de luxe o fins i tot en un hotel cinc estrelles. Ho farà de la mà de la gestora d’inversions immobiliàries alemanya Freo i del fons de crèdit Bain Capital Credit, que es van fer amb la propietat d’aquest immoble a finals de 2021 per un import de 120 milions d’euros.
Com una estrella que brilla enmig del cel blau, l’edifici tornarà a brillar en el cor de l’Eixample, amb més de 50.000 metres quadrats de superfície alquilable i una estètica renovada, havent transformat l’antic bloc de formigó restant en una façana envidrada, que permet l’entrada de llum natural a tots els racons de l’edifici. La reforma, projectada per Albert Blanch, del despatx BCA Arquitectura, ha apostat per mantenir l’estructura original, no només com a homenatge a Mitjans, el seu artífex, sinó també com una aposta per reduir l’impacte mediambiental i reduir els temps i costos, prioritzant la remodelació de la façana enfront de la seva demolició.
Una aposta per la sostenibilitat que també s’ha notat en la incorporació de tecnologia d’última generació per a maximitzar l’eficiència climàtica. A més de mantenir l’estructura originària, la reforma també ha recordat Mitjans en el seu interior, batejant la planta -1 com a Rambla Mitjans. Aquest espai s’ha projectat com un lloc de trobada i de connectivitat dels diferents inquilins de les oficines de les tretze plantes de l’edifici, que preveuen allotjar més de 4.000 empleats en total. Encara que els propietaris han preferit no confirmar la inversió total, Daniel Mayans, director general de Freo a Espanya, ha apuntat que “s’ha respectat pràcticament el pressupost inicial”, que es va xifrar en 80 milions d’euros.
“L’edifici s’ha projectat amb la idea que l’usuari pugui tenir tots els serveis en el mateix edifici, a més d’aconseguir atreure a talent jove”, ressalta Gerard Beltri, asset manager de Freo. Amb l’objectiu també de fomentar el treball presencial, sobretot després que la tendència del teletreball hagi augmentat substancialment després de la pandèmia, l’immoble reuneix en aquesta planta totes les comoditats pels empleats, des de la cantina fins a sales polivalents de reunions, passant per un ampli auditori amb capacitat per a 360 persones —herència de l’antiga Telefónica, encara que remodelat—, sales de lactància i fins i tot un gimnàs i sales per a practicar ioga o meditació.
A més d’aquestes comoditats, l’immoble també compta amb un altre gran atractiu per als seus empleats, un terrat amb vista panoràmiques a tota Barcelona, des d’on observar des de la platja de la Barceloneta fins al Tibidabo. Tanmateix, aquest no serà l’únic espai obert amb el qual comptarà l’edifici, sinó que també s’ha dissenyat un pati interior, concebut com un petit oasi en plena ciutat, que aconsegueix silenciar totalment l’habitual bullícia de la capital catalana, a més de convertir-se en un lloc ideal per a pauses o reunions informals. D’altra banda, també disposa de més de 400 places d’aparcament de vehicles, repartides en quatre plantes subterrànies.
Amb una superfície total alquilable de més de 50.000 metres quadrats, l’edifici compta amb un 65% de l’espai ocupat, amb un clar protagonista: AstraZeneca. La farmacèutica anglosueca, considerada la cinquena empresa farmacèutica més gran del món en volum d’ingressos, instal·larà en el centre de la capital catalana el su hub d’innovació, que també albergarà la seva filial Alexion, centrada en malalties rares. Aquest centre d’innovació serà el principal inquilí de l’edifici, ocupant més de la meitat de l’espai disponible —uns 24.000 metres quadrats aproximadament—.
Amb una inversió de 1.300 milions d’euros fins a 2027, la companyia es reforça a la capital catalana i concentrarà en un mateix espai totes les seves oficines, actualment distribuïdes per diversos edificis de la ciutat. La intenció de la companyia és instal·lar-se durant l’últim trimestre de l’any, una vegada s’hagin completat les obres d’adequació de les vuit plantes en què s’instal·laran, i poder arribar als 2.000 empleats, ja actualment per a AstraZeneca ja treballen unes 1.300 persones des de Barcelona.
A més de AstraZeneca, l’edifici ja compta amb altres inquilins confirmats. Els restaurants Honest Greens i Casa Carmen s’instal·laran a la planta baixa, que disposa de 3.000 metres quadrats d’àrea comercial i de restauració. En aquest espai, també desembarcarà el gegant de gimnasos estatunidenc Planet Fitness, que disposarà de 1.700 metres quadrats. Així mateix, també s’està tancant l’acord amb un supermercat ecològic i un altre grup de restauració, així que actualment quedarien lliures un local de 350 metres quadrats i un altre més petit, d’uns 30 metres, per a ús comercial.
Els propietaris confien que l’edifici pugui convertir-se en un revulsiu per al barri
Amb el hub d’AstraZeneca i els locals comercials pràcticament llogats, l’edifici ja compta amb un 65% de l’ocupació confirmada. Per a la resta d’espais, les consultores CBRE i Savills, que lideren la comercialització de l’immoble, mantenen actualment converses amb diverses empreses per a arribar a acords de lloguer, algunes de les quals es troben ja molt avançades. Les plantes inferiors, que són les que queden lliures, ja que AstraZeneca s’instal·larà en les últimes, compten amb una superfície de més de 5.000 metres quadrats, una gran superfície en comparació amb els metres dels quals disposen les oficines de l’Eixample, a més d’incorporar una petita terrassa cadascuna d’elles.
Es tractaria d’empreses de totes les mides, des de grans multinacionals que vulguin créixer a Barcelona fins a grups més petits, encara que totes elles representen a “companyies líders en el seu sector”, segons ha destacat Beltri. Companyies que principalment treballen en àmbits com la tecnologia, la recerca, la salut o les finances. Amb tot, la previsió és aconseguir la plena ocupació de l’actiu a principis del pròxim any i que els treballadors d’aquestes companyies puguin entrar al llarg de 2026, després de la reforma dels seus respectius espais.
Després de la reforma, els seus propietaris confien que l’edifici pugui convertir-se en un revulsiu per al barri, ” i pugui contribuir a a dinamitzar l’activitat econòmica i social de la zona”, ha apuntat Mayans. Un barri que, a més, en els pròxims anys es transformarà per complet, no només amb la renovació d’Estel, sinó també amb la pacificació de l’avinguda Roma, que preveu obrir una gran plaça ciutadana de 8.800 metres quadrats davant de l’immoble, a més d’una renovada estació de Sants per a 2029.
