Quan l’Albane Sabatier va adoptar la seva gosseta Jade, de només dos anys, no s’imaginava que aquell petit animal acabaria revolucionant tota la seva vida. No només per la connexió profunda que es va crear entre elles, sinó perquè aquella experiència acabaria marcant la seva trajectòria professional, animant-la a crear Food for Joe, empresa catalana que avui ja s’ha consolidat com a referent en alimentació natural i cuinada per a gossos i gats, amb més de 15.000 clients recurrents i presència en 650 punts de venda d’Espanya, França i Itàlia.
L’any 2021, quan Sabatier va adoptar la Jade, la gosseta presentava un estat de salut delicat: acabava de tenir vuit cadells, patia diverses intoleràncies alimentàries i problemes dermatològics. Cap dels pinsos comercials que provava semblava funcionar. “Quan vaig començar a mirar les etiquetes i analitzar els ingredients, em vaig adonar que molts no els entenia. Això ja et dona pistes que no estàs davant d’un producte natural”, rememora. A més, afegeix, “en aquests productes preparats, la base acostuma a ser l’arròs, amb una aportació proteica molt baixa, del tot insuficient per a les necessitats d’aquests animals”.
Amb una trajectòria professional vinculada al sector de l’alimentació, ja que havia treballat en companyies com Danone o Naturitas —fundada per Josep Casas, qui acabaria esdevenint el seu soci—, i un estil de vida centrat en l’esport i en una alimentació vegana, Sabatier va començar a qüestionar-se el model d’alimentació per a mascotes. “Si cuidem tant els productes que mengem nosaltres, per què no fem el mateix amb l’alimentació dels nostres animals?”, recorda. Així va començar a cuinar ella mateixa per a la Jade, elaborant receptes amb ingredients frescos i assegurant-se que aportessin tots els nutrients que l’animal necessitava, sense renunciar al sabor ni a una bona textura.
Aquesta solució casolana, fruit d’una vivència personal, aviat canviaria el seu rumb professional. “Vaig començar cuinant a casa per a la Jade, i de seguida vaig veure que hi havia altres cuidadors amb la mateixa necessitat”, explica Sabatier. Juntament amb Josep Casas —fundador de Naturitas i d’Europistachio, i inversor en més de 20 startups—, va començar a donar forma a un projecte empresarial amb una idea clara: oferir alimentació real, cuinada i adaptada a cada mascota.
Els primers passos es van fer en un obrador de Catalunya especialitzat en menjar cuinat per a humans, que treballava amb cuinat al buit i disposava de línies de producció lliures. Allà van desenvolupar les primeres receptes per a gossos i gats, elaborades amb ingredients naturals i frescos, provinents majoritàriament de proveïdors locals, cuinats a baixa temperatura i envasats al buit per preservar els nutrients i eliminar-ne els bacteris. Aquest va ser el germen de Food for Joe. Avui, la companyia produeix diàriament vuit tones d’aliment cuinat en el seu obrador propi de Galícia.
Les receptes, elaborades per nutricionistes i avalades per veterinaris, segueixen les recomanacions de la FEDIAF (Federació Europea de la Indústria d’Aliments per a Animals de Companyia). Combinen proteïna animal d’alta qualitat —com pollastre, porc o salmó— amb verdures i fruites fresques, com carabassa, carabassó, espinacs, poma o nabius vermells. En el cas dels gossos, la proteïna representa aproximadament el 70% de la recepta —amb fórmules lleugerament més calòriques per a gossos grans—, mentre que en els gats arriba fins al 85-90%, responent a les necessitats nutricionals de cada animal.
El model de negoci de Food for Joe es basa principalment en la subscripció, que representa prop del 80% de la facturació. A través d’un breu qüestionari, l’empresa elabora menús personalitzats segons l’edat, el pes, el nivell d’activitat, la corpulència o les possibles intoleràncies de cada animal. “Cada mascota és única, i el menjar també hauria de ser-ho”, assenyala Sabatier. Paral·lelament, la companyia ofereix la compra puntual tant a través del seu web com en més de 650 punts de venda a Espanya, Itàlia i França, que inclouen des de supermercats com La Sirena o Sorli, fins a botigues especialitzades i clíniques veterinàries.
L’objectiu per aquest any és expandir encara més aquests punts de venda, consolidant la seva presència a Itàlia, França i Portugal per després introduir-se també en nous mercats com Luxemburg, Suïssa o Alemanya. Amb aquesta finalitat, l’empresa ha inaugurat a finals de 2025 un nou centre logístic —antiga nau de Naturitas— a Massanes, Girona. Amb una superfície de 4.000 metres quadrats i capacitat per a 250 palets, aquest centre —que ha suposat una inversió de 450.000 euros— gestiona ja prop del 60% dels enviaments, gràcies a la seva ubicació estratègica per a la proximitat amb França. Una operativa que es complementa amb un altre centre logístic a Getafe (Madrid).
Després de tancar el 2025 amb una facturació de 8,7 milions d’euros, Food for Joe preveu assolir els 13 milions a finals de 2026, xifra que representa un creixement superior al 40% en només un any. Així mateix, per a enguany l’empresa també aposta per ampliar la seva oferta amb noves gammes de snacks i suplements naturals, com iogurts amb pollastre, donuts de bacallà, poma deshidratada, col·lagen marí, oli de salmó o algues en pols.
“Més que vendre productes, des de Food for Joe volem promoure un estil de vida saludable també per a les nostres mascotes”, resumeix Sabatier. “Les mascotes mereixen una alimentació tan real i natural com la nostra”, conclou la cofundadora, amb la mateixa convicció que va impulsar el negoci fa cinc anys.
