Quan sovint es planteja el debat sobre si el turisme és beneficiós o perjudicial, la resposta sempre és la mateixa: depèn de quin turisme. Es tracta, sens dubte, d’un dels motors econòmics més importants del país i d’un actiu que cal cuidar. Apostar pel turisme no pot ser sinònim de créixer sense límits, sinó de fer-ho amb criteri, posant l’accent en la qualitat, el valor afegit i la convivència amb la ciutat. Un turisme sostenible, respectuós i generador de riquesa a llarg termini és l’únic capaç de reforçar l’economia sense comprometre el benestar dels ciutadans.
En aquest sentit, el turisme MICE —reunions, incentius, congressos i esdeveniments— és un exemple de com aquesta activitat pot proporcionar un impacte d’alt nivell i contribuir a omplir hotels i restaurants de la ciutat, crear llocs de treball de qualitat, atraure professionals i inversions de sectors clau, i posicionar Barcelona al món, reforçant la seva marca i la del país.
El visitant de negocis que ve a un congrés mèdic o a una fira tecnològica té un perfil molt diferent del del turista tradicional. Gasta més, pernocta més nits i, en moltes ocasions, torna: primer com a congressista, després com a turista i fins i tot com a empresari que estableix una oficina a la ciutat. Perquè el que és realment valuós no és aquesta despesa directa, sinó el llegat que deixa cada gran esdeveniment a la ciutat que l’acull. El congrés passa; l’ecosistema roman i creix.
En aquest sentit, els grans salons tecnològics, industrials o els congressos mèdics que se celebren a Barcelona han contribuït a convertir la ciutat en un ecosistema d’innovació que ha atret startups, grans empreses i l’ha consolidada com un pol d’excel·lència científica reconegut arreu del món.
Una altra de les virtuts del turisme MICE és la desestacionalització. No es tracta d’una característica menor si el que busquem és un tipus de turisme que proporcioni creixement sostenible a llarg termini. Esdeveniments de primer nivell mundial com l’ISE, el MWC Barcelona, l’Smart City Expo o l’Alimentaria se celebren en dates que permeten al sector turístic operar a ple rendiment en temporades tradicionalment considerades “baixes”.
Barcelona juga avui a la Champions League del sector firal i congressual, i n’hem d’estar orgullosos. Però per continuar competint a escala internacional és necessari planificar el futur amb una mirada llarga i fer un esforç conjunt entre empreses, institucions i administracions.
Precisament, gràcies a aquest treball en comú, a Fira de Barcelona estem projectant els recintes del futur, amb infraestructures de primer nivell com la construcció del nou pavelló Zero al recinte de Gran Via i la remodelació del recinte de Montjuïc, inversions que consolidaran la nostra capacitat per acollir els esdeveniments més grans del món.
Però més enllà de les instal·lacions firals, hem de fer un pas decidit de ciutat i de país, impulsant un aeroport de gran connectivitat internacional, consolidant una oferta hotelera àmplia i d’alt nivell, garantint un entorn segur i amable per al visitant i apostant per una oferta cultural i gastronòmica basada en l’excel·lència.
Només amb l’ambició de ser els millors podrem atraure els millors. Perquè el sector MICE no genera només visitants, genera ecosistemes, talent i, per damunt de tot, ens concedeix un passaport cap al creixement sostenible i la prosperitat compartida.
