Barcelona escala fins a la tercera posició mundial com a ciutat de congressos

Barcelona fa anys que converteix els congressos en un dels seus grans motors econòmics silenciosos. Mentre bona part del debat turístic gira al voltant de la massificació o l’impacte del turisme vacacional, la ciutat continua reforçant un altre dels seus grans posicionaments estratègics: el turisme de reunions i grans esdeveniments professionals —conegut com a turisme MICE, per les sigles en anglès de reunions, incentius, congressos i esdeveniments—.

Ara, la capital catalana acaba d’escalar fins a la tercera posició mundial en el rànquing anual de la International Congress and Convention Association (ICCA), presentat aquest dimarts durant la fira IMEX de Frankfurt. El resultat situa Barcelona només per darrere de Lisboa i París i consolida el seu paper com una de les principals ciutats del món per a la captació de congressos internacionals. Amb aquesta nova classificació, Barcelona encadena a més 25 anys consecutius dins del top 5 mundial del rànquing ICCA, una continuïtat que cap altra ciutat ha aconseguit mantenir fins ara.

Més enllà de la classificació general, l’informe reforça també el pes de Barcelona com a pol internacional de coneixement, recerca i tecnologia. La ciutat ocupa actualment la primera posició mundial en congressos científics, la segona en ciències mèdiques i la quarta en tecnologia, reflectint la fortalesa de l’ecosistema universitari, investigador i empresarial barceloní.

Tanmateix, el lideratge de Barcelona dins del sector MICE no s’explica únicament per esdeveniments globals com el Mobile World Congress (MWC), l’Integrated Systems Europe (ISE) o l’Smart City Expo. Bona part del negoci congressual passa també per centenars de reunions corporatives, congressos mèdics, jornades professionals i trobades sectorials que se celebren durant tot l’any en hotels, recintes firals i espais especialitzats repartits per la ciutat i l’àrea metropolitana.

El pes del sector es reflecteix també en les xifres. Segons l’informe anual del Barcelona Convention Bureau, la ciutat va acollir durant el 2025 un total de 1.992 reunions, un 1,2% més que l’any anterior. En conjunt, aquestes trobades van reunir prop de 684.000 delegats i van generar un impacte econòmic estimat de 1.240 milions d’euros.

En el seu conjunt, el turisme vinculat a congressos, convencions i fires representa actualment al voltant del 20% dels visitants que pernocten a Barcelona al llarg de l’any. Fora de la temporada alta d’estiu, aquest percentatge s’acosta ja al 25%. “Aquests resultats són una excel·lent notícia i ratifiquen l’aposta estratègica que ha fet l’Ajuntament de Barcelona per impulsar aquest tipus de turisme”, ha assenyalat el tinent d’alcaldia d’Economia, Habitatge, Hisenda i Turisme, Jordi Valls, que ha defensat el paper del turisme congressual com una eina per diversificar l’economia de la ciutat i reduir part de les externalitats associades al turisme massiu.

Un visitant internacional i altament qualificat

El perfil del visitant MICE continua consolidant-se també com un dels segments més estratègics per a Barcelona. Segons l’informe Perfil i hàbits del turisme congressual 2025, el 94,4% dels assistents compta amb estudis universitaris i acumula una mitjana de gairebé 16 anys d’experiència professional. L’edat mitjana se situa en els 43 anys i prop del 75% dels delegats procedeix de fora d’Espanya, especialment de països de la Unió Europea.

L’impacte del sector va molt més enllà dels recintes congressuals. Més de tres quartes parts dels assistents prolonguen voluntàriament la seva estada a la ciutat, generant activitat addicional en restauració, cultura, comerç i oci. Molts d’ells aprofiten també per desplaçar-se a altres municipis de la província, reforçant l’impacte territorial d’aquest tipus de turisme. De fet, el mateix sector s’ha anat descentralitzant progressivament. Actualment, gairebé una de cada quatre reunions ja se celebra fora de la capital catalana, estenent-se cap a altres punts de la província de Barcelona.

El posicionament internacional de Barcelona es recolza també en una estratègia conjunta entre institucions públiques i actors privats per continuar captant grans esdeveniments internacionals. En aquest context, Ajuntament de Barcelona, Consorci de Turisme de Barcelona, Fira de Barcelona i Gremi d’Hotels han reforçat enguany la seva aposta pel conegut Fons MICE, destinat a impulsar la competitivitat internacional de la ciutat dins del sector congressual, als quals l’Ajuntament ha decidit destinar-hi 2,8 milions d’euros només durant els anys 2026 i 2027.

L’estratègia coincideix a més amb un moment de transformació de les infraestructures vinculades al turisme de negocis. Entre els principals projectes destaquen la remodelació del recinte històric de Fira de Barcelona a Montjuïc amb motiu del seu centenari o l’ampliació del recinte Gran Via amb el futur Hall Zero, pensat per augmentar la capacitat d’acollida de grans certàmens internacionals i permetre la celebració simultània de nous esdeveniments.

Mentrestant, Barcelona continua assegurant-se noves cites per als pròxims anys. Entre els congressos ja confirmats destaquen el Congrés Mundial d’Arquitectura de la UIA enguany, el FENS Forum, el congrés de la European Respiratory Society o la UEG Week, consolidant una agenda que manté la ciutat dins del circuit internacional de grans trobades professionals i científiques.