El mercat nacional impulsa el sector del cava, que aquest any vendrà més de 250 milions d’ampolles

El sector del cava es prepara per batre aquest any un nou rècord històric de vendes. L’objectiu és superar els 250 milions d’ampolles comercialitzades, xifra que el Consell Regulador del Cava veu totalment factible tant per les bones expectatives de la campanya de Nadal com per les dades registrades durant els tres primers trimestres de l’any. Així, entre el gener i el setembre s’han venut 170 milions d’ampolles, un 2,35% més. Es tracta d’un increment inferior al 3,36% que es va comptabilitzar durant el mateix període del 2022.

Igual que va passar l’any passat, és el mercat interior el que, actualment, exerceix de motor de creixement del cava, encara que, en termes de volum total, les exportacions continuen sent determinants, ja que generen el 70% de les vendes. Segons ha avançat aquest dimecres el president de la DO Cava, Javier Pagés, fins al setembre les vendes al mercat espanyol han crescut un 7,65% animades, fonamentalment, per la bona marxa del sector de la restauració i també per l’impuls del turisme. Per contra, el mercat d’exportació s’ha mantingut pla, amb una alça del 0,33%.

“L’economia espanyola destaca dins de la Unió Europea en creixement del PIB; estem per sobre d’altres grans economies i això influeix clarament en aquest increment del 7,65% que han registrat les vendes de cava”, explica Pagés. El 2022, el mercat interior s’havia disparat un 14,5% fins al tercer trimestre i les exportacions també s’havien estancat. “L’acceptació del cava a escala mundial és impressionant. Estem presents a 150 països i som la DO espanyola que més exporta, el 70% de la nostra producció”, ha recordat el president del Consell Regulador per treure-li ferro al fre del creixement al mercat internacional.

Alemanya es manté com a principal client del cava, amb una alça de l’1,27% fins al setembre. En segon lloc, se situa Bèlgica (+1,95%) i en tercera posició el Regne Unit, on les vendes han avançat un 19,33% després que en el mateix període del 2022 baixessin. Pagés atribueix aquesta forta recuperació al mercat britànic al fet que el cava “va bé” en aquest mercat i a una qüestió tècnica relacionada amb la “regulació dels estocs”, en el sentit que havien baixat molt i ara els clients han tornat a omplir els seus magatzems.

Altres països amb increments de vendes significatius fins al setembre són el Brasil (+76%), Polònia (+33%), França (+17%), els Països Baixos (+11%) i Suècia (+6%).

Segons Pagés, si no es produeix “cap desastre” i la campanya de Nadal és positiva, el cava podria acabar l’any amb un creixement d’entre el 3% i el 4%, fins a assolir unes vendes de més de 250 milions d’ampolles, si bé ha defensat que ara l’objectiu del Consell Regulador ja no és créixer en volum sinó en valor. “Al cava li interessa el volum, perquè hi ha molts perfils de consumidor, però ara el més important és treballar el valor”, ha assenyalat, després de recordar la nova segmentació que distingeix entre els caves de guarda i els de guarda superior (més de 18 mesos de criança i elaborats amb raïms ecològics procedents de vinyes de més de deu anys).

La sequera incrementarà els preus

En aquest sentit, vaticina que el preu mitjà d’una ampolla de cava (que el 2022 es va situar sobre els 10 euros) pujarà els pròxims anys per aquesta voluntat d’apostar per les gammes més altes, però també per l’efecte de la sequera, que ha minvat la producció de raïm per a cava i, en conseqüència, disminuït els estocs que es troben en fase de criança als cellers. Concretament, a la darrera verema es van recollir un 20% menys de quilos. Davant d’aquesta situació, és probable que el 2024 i el 2025 no es puguin batre els rècords de producció que s’han aconseguit els últims anys, inclòs aquest 2023.

El 2022, el sector va comercialitzar 249 milions d’ampolles, xifra que va suposar un increment del 4,58% respecte al 2021, per sobre de la previsió del 3% efectuada abans de la campanya de Nadal. Aquesta xifra correspon a les ampolles efectivament comercialitzades pels cellers, però si se sumen també els estocs a punt de sortir que hi havia a les empreses a final d’any –ampolles ja certificades i amb el segell del Consell Regulador–, el nombre total d’unitats produïdes (expedicions) es va elevar a 254 milions, un 0,69% més. Aquest volum és el més elevat de la sèrie històrica, ja que suposa superar el rècord del 2021 (252,9 milions d’ampolles) i el del 2017 (252 milions).