Un grup de 16 dones que han passat per una operació de càncer de mama han decidit incloure la pràctica del rem en el procés de recuperació. Per això, utilitzen les instal·lacions del Reial Club Marítim Barcelona (RCMB). Formen part del Projecte Nereida, una iniciativa impulsada per la professora Sònia Güell que ha trobat la col·laboració, entre d'altres, de l'Hospital del Mar i l'històric club barceloní.
Formar part del projecte té un cost zero per a les dones implicades. Per a Albert Díaz, president del RCMB, es tracta d'ajudar a obtenir beneficis socials per a determinats col·lectius, en aquest cas el de les pacients oncològiques. “Els clubs –sosté– han d'anar més enllà del negoci” i implicar-se en aquest tipus de projectes.
El programa va néixer el 2024 amb l'objectiu de millorar i transformar la vida de les pacients de càncer de mama. També és una experiència per investigar l'impacte de la pràctica del rem en la recuperació de les dones que han passat per aquesta operació. De moment, les primeres dades indiquen que aquest esport proporciona alguns beneficis limfàtics que ajuden a la recuperació. Però n'hi ha d'altres. La coordinació que requereix el rem entre les components de l'equip també genera sentiment de grup, cosa que incideix en la salut psicològica de les pacients. Ara, els responsables del projecte estudien com ampliar el grup i si altres pràctiques esportives també aporten beneficis als pacients d'altres malalties oncològiques.
"El Reial Club Marítim Barcelona ha estat reconegut recentment com el millor del país en rem paralímpic"
El Projecte Nereida coincideix al RCMB amb una altra iniciativa amb implicacions socials. I és que el club ha estat reconegut recentment com el millor del país en rem paralímpic, en obtenir tres medalles al Campionat d'Espanya celebrat el mes de maig passat a la població alabesa de Legutiano. Així, el RCMB s'ha consolidat com el millor club en rem adaptat i en esport mixt, a la seva categoria paralímpica.
Aquest èxit es deu a la incorporació en els darrers anys de tres atletes, precisament els tres medallistes a Legutiano. Es tracta de Josefa Benítez i Mario Serrano, que van obtenir medalles d'or i plata, respectivament. Aquesta categoria, denominada 2x PR3, es refereix a una embarcació amb dos remers pensada per a esportistes la discapacitat física dels quals no afecta braços, tronc i cames.
Benítez és invident i Serrano va perdre una cama en un accident. La normativa indica que han de formar equip amb un atleta no paralímpic i de sexe contrari. La parella de Benítez és Albert Díaz, president del club, i la de Serrano és Ainhoa Masana, capitana de rem del club. La implicació de tots dos a la competició paralímpica, ocupant llocs de responsabilitat al club, és prova del compromís de l'entitat en el desenvolupament del rem paralímpic.
El tercer medallista —en aquest cas bronze— al Campionat d'Espanya va ser Marc Vilà. Aquest atleta, amb alguns impediments físics i visuals, competeix a la categoria 1x PR3, pensada per a esportistes que, malgrat les seves limitacions, poden fer-ho en mode individual.
La secció de rem paralímpic al RCMB es va iniciar el 2021, precisament quan es va incorporar al club Josefa Benítez. Venia de la pràctica del ciclisme, esport en què havia participat als Jocs de Londres. Per als de Tòquio, ja va competir en rem.
Pel president de l'entitat, les dues iniciatives són com un retorn als inicis del club. Es va fundar el 1902 com a Reial Club Barcelona, en fusionar-se el Reial Club de Regates, dedicat principalment al rem des de feia 20 anys, i el Reial Yacht Club, que s'ocupava de la vela. El 1909, es va produir una escissió de la qual va sorgir el veí Reial Club Nàutic de Barcelona. El Club de Regates va adquirir llavors el nom de Reial Club Marítim.
Albert Díaz assenyala que el rem és un esport amb gran arrelament a Catalunya. Es diu que el seu origen es remunta al comerç del peix, quan els venedors competien rem a la mà per arribar primer al mercat dels pesquers. Avui, aquelles velles curses han evolucionat i la competició ha arribat fins a la categoria paralímpica i per superar el càncer de mama.