Aquesta setmana vaig tenir l'oportunitat de ser en una d'aquestes experiències que et sacsegen per dins. Vaig anar a veure el Papa. Aquest regal va ser a través del President del Círculo Ecuestre, Enrique Lacalle, algú per a qui aquest tipus d'accés existeix amb naturalitat perquè ha construït una vida en la qual les barreres, senzillament, no formen part del vocabulari. Mentre era allà, vaig pensar que a part del moment en si, que era extraordinari, també hi havia una lliçó profunda: una manera d'entendre l'ambició que ho fa tot possible.
Hi ha persones, i hi ha organitzacions, que operen sense sentir que existeixen sostres. No perquè tinguin més recursos, més talent o més sort que les altres. Sinó perquè en cap moment de la seva trajectòria van decidir internament fins on podien arribar. Aquesta decisió invisible, la de posar-se un límit, és la que separa els qui transformen el seu entorn dels qui només el gestionen.
L'ambició té mala premsa. Durant massa temps s'ha confós amb cobdícia, amb individualisme, amb trepitjar el del costat per arribar abans. Però aquesta és una lectura empobridora d'alguna cosa que, en la seva forma més genuïna, és un dels motors més poderosos del progrés. L'ambició veritable no és voler més que els altres. És negar-se a acceptar que el que existeix avui és el límit del que pot existir demà. És la convicció, profunda i sostinguda, que sempre hi ha una conversa més a tenir, una porta més a obrir, una versió millor del projecte que encara no hem imaginat.
Les companyies d'horitzó obert comparteixen aquesta característica. No són sempre les més grans ni les més rendibles en un moment donat, són les que en cada etapa de la seva història s'han preguntat què més és possible. Les que han arribat a un nivell d'èxit raonable i, en lloc d'administrar-lo amb prudència, l'han usat com a plataforma per fer el salt següent. Hi ha en aquesta actitud alguna cosa que va més enllà de l'estratègia: és una postura davant la realitat. Una negativa que el present dicti els termes del futur.
"En un escenari on el context es redefineix constantment, la prudència mal entesa és un perill"
He vist aquesta mentalitat en acció en els espais de decisió on la pregunta no és com protegir allò aconseguit, sinó com construir allò que encara no existeix. I he vist també el contrari: organitzacions amb tots els actius necessaris per fer un salt transformador que es van quedar aturades perquè en algun moment algú va decidir que ja n'hi havia prou. Que el risc no valia la pena. Que era millor conservar que explorar. Aquesta decisió, que sempre sembla prudent quan es pren, sol ser la més cara a llarg termini. En un escenari on el context es redefineix constantment, la prudència mal entesa és un perill. Conservar ja no és una estratègia de resistència; és, simplement, endarrerir el moment de quedar fora de joc.
Allò que distingeix els líders amb aquesta mentalitat expansiva no és l'absència de por, és que la por no governa la seva agenda. Coneixen el risc, l'analitzen, el gestionen. Però no el converteixen en el criteri últim de les seves decisions. Tenen la capacitat de mirar més enllà de la incomoditat del moment i ancorar les seves decisions en una visió del que pot arribar a ser. Aquesta capacitat, veure amb claredat alguna cosa que encara no existeix i actuar en conseqüència, és, al meu parer, la forma més sofisticada de lideratge.
I és també, curiosament, la més contagiosa. Aquests projectes amb vocació transformadora no els construeix una sola persona, els genera una cultura. Un entorn on l'ambició és col·lectiva, on cada nivell de l'organització entén que la seva feina no és només executar, sinó imaginar què més podria fer-se. On l'estàndard no el marca el competidor sinó la millor versió possible d'un mateix. Això no es decreta des de dalt: es cultiva, es modela, es contagia amb l'exemple dels qui lideren.
Aquesta és la lliçó que m'emporto d'aquell matí al costat del Papa, i de l'home que va fer possible que hi fos. L'accés no el dona el càrrec ni el pressupost ni la xarxa de contactes acumulada al llarg dels anys. El dona, abans que res, la convicció que aquest accés és possible. Els límits més difícils de superar no són els que ens posa el mercat, la competència o el context. Són els que ens posem nosaltres mateixos, silenciosament, sense adonar-nos-en, en algun moment en què decidim que ja n'hi havia prou.
La pregunta que em sembla més rellevant per a qualsevol líder, per a qualsevol empresa, no és on som. És quin és el límit que ens hem posat, i si estem disposats a treure-nos-el.
