Un canvi de propietat acostuma a marcar una ruptura. Un punt i a part. Un nou començament. Tanmateix, la història de l'antic Hotel Gallery s'assembla més a una transició que a una reinvenció. L'emblemàtic establiment de l'Eixample inicia ara una nova etapa sota el paraigua de Catalonia Hotels & Resorts, però ho fa conservant bona part de la identitat que l'ha convertit en un dels hotels de referència de Barcelona durant més de tres dècades.
La cadena catalana va adquirir a finals de 2025 el Gallery de Barcelona i el Molina Lario de Màlaga al fons d'inversió Meridia Capital, presidit per Javier Faus. Amb l'operació, Catalonia va incorporar dos actius que acabaven de completar una profunda renovació i va consolidar la seva posició com la cadena hotelera amb major presència a Barcelona, on ja compta amb 30 establiments.
La transacció també suposa una nova vida per al Gallery, però, lluny d'apostar per una transformació radical, Catalonia ha optat per preservar bona part d'allò que ha convertit el Gallery en un dels hotels de referència de l'Eixample. L'estil d'atenció al client, el confort, la personalitat del servei i, des de fa uns anys, també l'oferta gastronòmica de Sintonía —amb el seu reconegut steak tartar com a emblema—, es mantenen com alguns dels pilars d'un hotel que ha volgut elevar l'experiència de l'hoste sense perdre la identitat que ha definit el Gallery durant més de tres dècades.
Un establiment històric i cotitzat
Situat al carrer Rosselló, entre Rambla Catalunya i Passeig de Gràcia, l'hotel ocupa una de les zones més cotitzades de Barcelona. Des d'algunes de les seves habitacions es contempla el Palau Robert. La seva història es remunta a 1991, quan la família Gómez Casals va impulsar el projecte coincidint amb la transformació urbana que vivia la ciutat en vigílies dels Jocs Olímpics de 1992.
Durant més de trenta anys, la família va mantenir la propietat tant del Gallery com del Molina Lario. Però l'any 2023 ambdós establiments van ser adquirits per Meridia Capital —responsable també d'altres grans èxits hotelers a la ciutat, vinculat a establiments com l'Arts— per 85 milions d'euros, en una operació en què el fons es va imposar a altres inversors interessats, entre ells Pontegadea, el vehicle inversor d'Amancio Ortega. Aquesta nova etapa sota la gestió de Meridia va estar marcada per una profunda reforma destinada a reposicionar ambdós hotels dins del segment premium.
La transformació que avui llueix l'antic Gallery, per tant, no va començar amb l'arribada de Catalonia. Va ser Meridia Capital qui va impulsar una renovació integral de l'establiment després de la seva adquisició el 2023 i dos anys després, amb la transformació ja completada, Catalonia va prendre el relleu.
La reforma, executada per l'estudi Montplet, va abastar les 110 habitacions de l'hotel, entre elles cinc habitacions Deluxe i cinc suites. Amb una tarifa mitjana al voltant dels 220 euros per nit i una estada habitual de dues nits, el projecte s'ha centrat a reforçar una idea de confort atemporal. “Volíem crear espais atemporals, contemporanis, però sense caure en tendències passatgeres”, assenyala Lourdes Grau, directora de l'establiment, ara rebatejat com a Catalonia Boulevard.
Una intervenció que també incorpora discrets picades d'ullet al públic local, en un hotel el perfil de client del qual es reparteix entre l'oci i el negoci. Des de peces del dissenyador Òscar Tusquets, inspirades en Antoni Gaudí, fins a una selecció de publicacions dedicades a l'arquitectura catalana i a l'urbanisme de la ciutat impregnen les habitacions. Sobre les taules conviuen llibres sobre l'arquitectura de Cadaqués o l'obra de Josep Lluís Sert —urbanista i encarregat d'edificis com la Fundació Joan Miró—, mentre que al minibar apareixen referències locals com els fruits secs de la barcelonina Casa Gispert.
Sintonia, continuïtat a la cuina de l'antic Gallery
Però si hi ha un espai que simbolitza millor que cap altre la voluntat de continuïtat d’aquesta nova etapa és el restaurant Sintonía. El nom del restaurant, de fet, reflecteix la filosofia de Catalonia després de l’adquisició de l’hotel, basada a mantenir en sintonia els elements que ja funcionaven i preservar allò que havia consolidat el seu èxit. La cadena ha optat, per tant, per preservar un projecte que ja havia aconseguit consolidar una clientela pròpia dins i fora de l’hotel.
“La gastronomia és una part imprescindible dels hotels Catalonia”, explica Lourdes Grau, directora del Catalonia Boulevard, i “Sintonía és un restaurant que s’ha guanyat el seu reconeixement per mèrits propis”. La decisió ha estat mantenir intacta l’essència d’una proposta basada en el producte i la cuina mediterrània. El plat més representatiu continua sent l’steak tàrtar preparat davant del comensal, servit en un singular recipient amb forma de cap de bou que s’ha convertit en una de les imatges més recognoscibles del restaurant. Des de la seva obertura el 2019 s’han servit més de 25.000 racions d’aquest plat.
Una filosofia que és compartida per altres establiments gastronòmics del grup. “No fem res extraordinari; intentem aportar un matís propi a través del producte, del servei i de la reinterpretació de receptes tradicionals”, resumeix Myriam Ortiz Bastos, directora del Molina Lario de Màlaga, edifici també incorporat recentment a la cartera de Catalonia.
L’hotel número 30 a Barcelona
La incorporació de l’antic Gallery té una rellevància especial per a Catalonia Hotels & Resorts, ja que reforça la seva presència a la capital catalana. “Com a empresa familiar que som, donem moltíssima importància a les nostres arrels. Catalonia va néixer a Barcelona i continua sent la nostra ciutat de referència”, afirma Jorge Rodergas, director comercial de la cadena.
La compra del Gallery i del Molina Lario es va produir tot just uns mesos després d’una altra operació estratègica per al grup. A començaments de 2025, la companyia havia adquirit també l’actual Catalonia Barcelona Beach, situat davant de la platja de la Mar Bella, al Poblenou. Amb aquestes incorporacions, el grup va assolir els 30 hotels a Barcelona i va consolidar-se com la cadena amb més presència a la ciutat.
Però la seva influència s'estén més enllà de la capital catalana. El grup va tancar el 2025 amb una facturació rècord superior als 630 milions d'euros, gràcies a una xarxa de 82 hotels, més de 12.000 habitacions i una plantilla que supera les 9.000 persones. Entre els seus plans de futur destaca l'expansió internacional, amb especial atenció a l'Àfrica, on ultima l'obertura d'un resort de cinc estrelles a Zanzíbar per a finals d'any, després de consolidar el seu model d'hoteleria de luxe al Carib, on ja opera establiments a Mèxic, República Dominicana i Jamaica.
