Una gran gavina sobrevola un cel blau. Uns ous gegants sostenen ulleres de colors. Imatges acolorides evoquen plats i begudes que formen part de la memòria mediterrània. A l'entrada, un capgròs amb ulleres gegants observa els vianants que passen pel carrer. No és una galeria d’art ni tampoc un museu. Tampoc és producte d’un somni o una escena bucòlica perduda enmig del camp: tots aquests elements es troben al bell mig de Passeig de Gràcia. És la nova pop-up d’Etnia Barcelona, un espai efímer que la companyia ha concebut com una expressió del seu vincle amb la capital catalana, la ciutat que l’ha vist néixer i créixer i que sovint ha inspirat les seves creacions.
Ubicada al número 44 d’una de les artèries més emblemàtiques de Barcelona, la botiga temporal estarà oberta durant sis mesos. Lluny de plantejar-se com un simple punt de venda, Etnia Barcelona ha volgut convertir l’espai en una extensió del seu univers creatiu: un lloc on les icòniques ulleres de la marca, plenes de color i personalitat, conviuen amb fotografies, pintures i instal·lacions artístiques.
Tot i que aquesta obertura representa un nou pas per a la companyia, no és la primera botiga d’Etnia Barcelona a la ciutat. La marca ja disposa d’una flagship al carrer de l’Espaseria, al Born, el barri on va va iniciar la seva història. Però aquesta nova ubicació sí que representa una nova manera d’explicar-se i projectar-se.
Si el Born representa els orígens artesanals de la companyia, els tallers i la part més creativa de la ciutat, l’Eixample simbolitza el seu creixement i la seva projecció internacional. “El Born ens encanta perquè és el barri artístic per excel·lència i connecta amb la nostra vessant més artesanal, però volíem obrir-nos al centre i a la visibilitat internacional que et dona Passeig de Gràcia”, explica Dani Claramunt, ambaixador d’Etnia Barcelona.
En certa manera, aquest canvi de barri resumeix també la pròpia evolució d’Etnia Barcelona. La marca va néixer d’un petit negoci familiar vinculat al món de l’òptica: als anys cinquanta, Fulgencio Ramo, avi de l’actual propietari David Pellicer, va fundar una petita fàbrica artesanal de muntures. El negoci va passar de generació en generació fins que, als anys noranta, Pellicer va decidir anar un pas més enllà i convertir aquell llegat familiar en una marca amb identitat pròpia.
La seva aposta va ser clara: allunyar-se de les muntures tradicionals dominades pel negre i introduir-hi color i una mirada més vinculada a l’art. Així va néixer Etnia Barcelona l’any 2001. Avui, aquella idea sorgida d’un taller familiar s’ha convertit en una firma global present a més de 50 països, amb més de 15.000 punts de venda i un equip de més de 650 persones. La companyia va tancar el 2024 amb una facturació de 95 milions d’euros, consolidant aquesta etapa d’expansió internacional, que ara té un nou capítol a l’Eixample, un dels grans aparadors de la ciutat.
“Aquest nou espai ens permet mostrar la nostra essència: explicar què som”, resumeix Claramunt. “Som art, som Barcelona i som color”. Tres conceptes que travessen tota la botiga i que serveixen també per entendre la trajectòria d’una marca que ha convertit unes ulleres en una forma d’expressió.
Art
La visió artística de la marca es percep des del primer moment. La pop-up funciona gairebé com una gran instal·lació on diferents llenguatges dialoguen amb les col·leccions d’Etnia Barcelona. Les fotografies del fotògraf basc José Javier Serrano, conegut artísticament com a Yosigo, ocupen bona part de l’espai amb una sèrie d’imatges que capturen moments quotidians banyats per la llum de l’estiu. Una mirada a la quotidianitat que també comparteix la barcelonina Adriana Eskenazi, les pintures de la qual transformen escenes i objectes familiars en composicions plenes de color, amb referències a la gastronomia i a l’imaginari mediterrani.
A la planta inferior, la directora d’art Ana Domínguez ha creat una instal·lació específica per a l’espai: un cel habitat per una gavina i uns grans ous —que remeten inevitablement a l’univers surrealista de Salvador Dalí— convertits en formes escultòriques que serveixen per exposar ulleres. Però no són unes ulleres qualsevols. Les peces formen part d’Etnia House of Arts, el projecte amb què la marca impulsa artistes contemporanis a través de residències creatives. Durant dues setmanes, els participants conviuen i treballen a partir d’un material poc habitual: les ulleres. El projecte té la seva seu a la històrica Chiesa dell’Abbazia della Misericordia de Venècia, recuperada després d’un llarg procés de restauració, i forma part de la programació vinculada a La Biennale.
Barcelona
La relació amb la ciutat és una de les peces centrals del relat d’Etnia Barcelona. No només perquè forma part del nom de la marca i és la seva ciutat d’origen, sinó perquè Barcelona ha influït en la seva manera d’entendre el disseny. i en les seves col·leccions. La Casa Batlló, per exemple, inspira una línia creada a partir dels colors de la seva emblemàtica teulada. Santa Maria del Mar, un dels grans símbols del gòtic català, també ha servit de referència: la marca trasllada als seus dissenys la llum i els colors que travessen els vitralls de la basílica. I, per últim, la col·lecció Avinyó, inspirada en un dels carrers més icònics del centre històric —protagonista també del quadre de Picasso Les senyoretes d'Avinyó—.
La nova pop-up vol ser, en certa manera, una síntesi de tot aquest univers: una oda a Barcelona i una manera d'apropar la marca als ciutadans. Però també és una nova mostra d'una ciutat que no deixa de transformar-se, reinventar-se i obrir nous espais. Aquesta és precisament la mirada d’El Radar, la nova secció de The New Barcelona Post que, a partir d’avui, seguirà cada setmana el pols de totes aquestes novetats que transformen la capital catalana: des de nous restaurants fins a botigues, hotels, espais culturals i altres projectes que amplien i enriqueixen l'oferta de la ciutat.
