1929. És una data que, a simple vista, podria passar desapercebuda en la història recent de Barcelona. No és l'any d'una guerra, d'una gran victòria ni d'una ruptura política. I, tanmateix, és un d'aquests anys imprescindibles per entendre la ciutat d'avui. L'Exposició Internacional celebrada a Montjuïc va ser el gran aparador d'aquella Barcelona de fa un segle, projectant-la al món i impulsant una transformació de la ciutat que no només es va sentir als voltants de la muntanya. També es construïa en altres llocs de la ciutat, especialment a l'Eixample, on la nova burgesia estava canviant el paisatge urbà i convertint el passeig de Gràcia en el gran aparador d'una Barcelona moderna, burgesa i cosmopolita.
Un segle després, la ciutat tornarà a enfrontar-se el 2029 a una data decisiva per a la seva transformació. La commemoració del centenari de l'Exposició Internacional està fixant aquest any com un horitzó temporal clau per culminar algunes de les grans actuacions urbanes que ja estan en marxa, des de la renovació de la Fira de Montjuïc i la ambiciosa ampliació del MNAC fins a la reforma d'espais tan cèntrics com la Boqueria. Però la influència de 1929 no es limita als projectes que tenen 2029 com a horitzó: també es percep en iniciatives que, a primera vista, podrien semblar alienes al centenari, com Hotel Club 29, l'hotel cinc estrelles amb què la cadena hotelera Hidden Hotels desembarca a Barcelona durant aquest setembre.
La connexió és en el mateix nom. Hotel Club 29 remet, d'una banda, al número 29 del passeig de Gràcia que ocupa i, de l'altra, a l'any que serveix d'inspiració a tot el projecte. Hidden Hotels ha construït al voltant de 1929 una proposta que busca recuperar l'ambient d'aquella Barcelona cosmopolita de finals dels anys vint.
L'arribada de Hidden Hotels, en realitat, tampoc suposa estrenar un hotel des de zero. La companyia recupera un edifici històric construït entre 1880 i 1890, amb una façana protegida patrimonialment per l'Ajuntament de Barcelona, que porta anys vinculat a l'ús hoteler, operat primer per Hotusa i, fins al 2025, per Sonder. Després de la fallida de Sonder l'any 2025, l'establiment torna un any després a canviar de mans per convertir-se en Hotel Club 29, un nou cinc estrelles de 65 habitacions.
Dormir dins de la història de Barcelona
El projecte s'inspira, per tant, en aquesta estètica de finals dels anys vint i en l'univers de la burgesia que llavors marcava el pols del passeig de Gràcia. Una Barcelona de grans residències, interiors cuidats i una nova cultura del disseny, en la qual l'arquitectura i la decoració esdevenen també en una qüestió social.
Sense conèixer el gust que va construir aquella burgesia resulta difícil entendre avui els interiors i el concepte de disseny que Jean Porsche ha desenvolupat per a la reforma de l'edifici, que reobre ara sota el paraigua de Hidden Hotels. La proposta recupera alguns dels codis d'aquells habitatges senyorials —materials nobles, peces decoratives, textures i detalls— però reinterpretant-los des d'una mirada contemporània.
Però sense aquest context tampoc es pot entendre el propi edifici, projectat a finals del segle XIX com a residència per a la burgesia, encara que la seva autoria no està atribuïda a cap dels grans noms de l'arquitectura que van fer del passeig de Gràcia un dels grans aparadors del modernisme. A escassos metres de l'hotel es troba la coneguda com a 'illa de la discòrdia', on la Casa Amatller, de Puig i Cadafalch, la Casa Lleó Morera, de Domènech i Montaner, i la Casa Batlló, d'Antoni Gaudí, van protagonitzar una espècie de competició per fer de les seves façanes les més singulars del passeig.
Aquest llenguatge decoratiu es trasllada també a les 65 habitacions, concebudes des d'una idea de luxe contemporani i plantejades com un viatge en el temps a través de materials, textures i detalls que recuperen el gust d'una altra època. Hi ha estades amb vistes al passeig de Gràcia i altres orientades al pati interior, a més de categories més singulars, com la Singular Galeria, que a l'interior de l'habitació conté una petita galeria envidrada sobre l'antiga marquesina de l'edifici, un dels elements arquitectònics més recognoscibles del passeig.
A la part més alta de l'edifici de sis plantes es troben les suites, amb espais més amplis que incorporen salons, menjadors i terrasses privades. Les tarifes parteixen dels 1.200 euros per nit i assoleixen el seu màxim a la Royal Suite, de 155 metres quadrats, dos dormitoris i terrassa pròpia de més de 25 metres quadrats, resultat d'unir la Presidential Suite amb la Premium Terrace.
Però aquesta experiència que es construeix habitació a habitació s'estén també a la taula. Hotel Club 29 comptarà amb un restaurant gastronòmic i amb L’Orangerie, una galeria lluminosa connectada amb la terrassa, als quals se suma una cocteleria d'autor. La proposta es completarà, com no podia ser d'una altra manera, amb espais per a reunions i esdeveniments privats, a més d'una zona de benestar amb gimnàs i sala de tractaments.
Una adreça amb moltes vides
Si Hotel Club 29 proposa un viatge per la Barcelona d'una altra època, la seva pròpia història mereix també una parada: la d'un edifici que ha canviat de vida diverses vegades abans d'arribar a aquesta nova etapa de la mà de Hidden Hotels. Projectat com a residència per a la burgesia, l'immoble va passar després per diferents usos fins a convertir-se en hotel. La propietat està avui en mans del grup immobiliari Alting, companyia que va adquirir els números 29 i 31 el 1998 a l'entitat financera francesa Pallas-Stern. Després d'una rehabilitació integral, l'immoble es va convertir en una peça destacada del mercat immobiliari de l'avinguda, amb espais comercials a les seves plantes inferiors que avui ocupen firmes com Mango i Primor, i les superiors dedicades a l'ús hoteler.
Va ser el 2004 quan Alting va signar el primer contracte hoteler amb Hotusa —el grup turístic nascut a Barcelona el 1977 que aleshores ja havia començat a guanyar pes en l'explotació d'hotels urbans, i que avui compta amb Eurostars Hotels com una de les seves principals marques—. Més endavant, el 2022, Alting va decidir arrendar-lo a Sonder, companyia canadenca especialitzada en hotels boutique. Una aposta que es va reforçar amb l'acord al qual va arribar aquesta companyia amb Marriott per integrar-se a la seva plataforma de reserves i operar sota la seva marca.
Aquesta aliança va tenir, però, un final abrupte: el novembre de 2025, Marriott va trencar l’acord amb Sonder i la companyia va acabar tancant les seves operacions. La decisió va deixar centenars d’hostes sense allotjament i va obligar els qui encara es trobaven als seus hotels a abandonar les seves habitacions de forma precipitada. Només uns mesos després d’aquell abrupte desenllaç, l’edifici del passeig de Gràcia torna a canviar de rumb. Ho fa ara com a Hotel Club 29 i sota el paraigua de Hidden Hotels, un grup hoteler nascut a les Balears el 2013 que aterra per primera vegada a Barcelona.
Darrere d’aquest grup hi ha el matrimoni format per Carmen Cordón i Ignacio Jiménez, matrimoni i socis fundadors, amb trajectòries professionals molt diferents. Cordón procedeix d’una família vinculada durant dècades al sector sanitari com a impulsors de Previasa, companyia asseguradora que acabaria donant origen al Grup Hospitalari Quirón. Després de la venda de la participació familiar en el grup, Cordón va decidir orientar la seva trajectòria cap al sector hoteler i, el 2013, va fundar Hidden Hotels juntament amb Jiménez, que comptava amb una llarga trajectòria en el sector hoteler.
Des de llavors, la companyia ha fet de la recuperació d’edificis històrics una de les seves principals senyes d’identitat, convertint el passat de cada establiment en part essencial de l’experiència de l’hotel. La seva cartera s’estén ja per Madrid, Mallorca, Granada i Sevilla, amb establiments com Gran Hotel Inglés i Seda Club Hotel, tots dos ubicats en edificis històrics recuperats per la companyia. A aquesta trajectòria se suma ara Barcelona i un nou projecte a Lisboa, un cinc estrelles que portarà per primera vegada la companyia més enllà d’Espanya.
L’escenari per desembarcar a la capital catalana no podia ser més significatiu: Hotel Club 29 s’incorpora, així, a un emblemàtic passeig de Gràcia que des de fa anys és també un dels grans escenaris del luxe hoteler de Barcelona. Majestic, Mandarin Oriental, Monument, Sir Victor o, més recentment, BLESS Barcelona —una de les últimes obertures a les quals El Radar ha explorat— han contribuït a consolidar el passeig de Gràcia i el seu entorn com un dels grans focus de l’hoteleria d’alta gamma de la ciutat. Un eix que, a més, promet continuar concentrant obertures i novetats que El Radar continuarà seguint de prop.